EU-præsident: En udvidelse af EU diskuteres nu på højeste niveau

For første gang i mange år diskuterer EU en udvidelse med flere lande på det højeste niveau. Dermed er EU nu ved at gøre sig bevidst om en fremtid, hvor unionen vil består af flere end de nuværende 27 medlemslande.

Det siger EU-præsident Charles Michel på vej ind til et uformelt EU-topmøde fredag i Granada i Spanien.

- Vi skal diskutere, hvad vi vil gøre sammen, hvordan vi vil træffe beslutninger sammen, og hvordan vi betaler for vores fælles prioriteter, siger Charles Michel.

Han lægger op til, at EU skal være klar til en udvidelse i 2030. Det vil kræve en afklaring af traktatændringer, budget og hvilke områder landene vil samarbejde om.

- Vi åbner denne debat, fordi vi bliver nødt til at forberede os.

- Udvidelsen betyder, at kandidatlandene har reformer, de skal lave. Men på EU's side skal vi også forberede os.

- Det er første gang i mange år, at vi har en diskussion på et så højt niveau om et så fundamentalt emne, siger Charles Michel.

Mødet i Granada anses alene for at være begyndelsen på samtalerne mellem EU's stats- og regeringsledere om en udvidelse af EU. Der ventes ikke at blive truffet endelige beslutninger på fredagens uformelle EU-topmøde om traktatændringer eller budget.

Men det er et signal om, at EU nu efter flere år præget af finanskrise, gældskrise, corona og krig i Ukraine har stigende appetit på igen at udvide med nye medlemslande.

Næste skridt bliver en rapport fra EU-Kommissionen i slutningen af oktober eller begyndelsen af november, hvor man vil se på, hvor langt kandidatlandene er kommet med deres reformer.

Der er dog også kritiske røster forud for fredagens møde. Ungarns iltre premierminister, Viktor Orban, sætter spørgsmålstegn ved Ukraines mulighed for at blive medlem af EU.

- Der er mange spørgsmål og tvivl. For Ukraine er et land i krig. Vi har aldrig lavet en udvidelse med et land, der er i krig.

- Hvis man seriøst vil tale om et medlemskab til Ukraine, så skal vi først have en strategisk rapport om landet. Det har vi ikke fået. Og vi har ikke haft nogen strategisk diskussion om det.

- Vi bliver nødt til at forstå, hvorfor det vil være godt for EU at integrere Ukraine, og hvad konsekvenserne vil være for landbruget, for sikkerheden, for økonomien. Et helt nyt europæisk landbrug vil blive født ud af at optage Ukraine i EU. Er den franske præsident klar på det?, lyder det fra Orban.

I dag har otte lande status af kandidatlande inklusive Ukraine og Tyrkiet. Mens de færreste forventer, at Tyrkiet nogensinde bliver medlem, så er der potentiale til at udvide EU fra de nuværende 27 lande til mere end 30.

Trods kritikken fra Orban er der et udbredt ønske blandt EU-landene om at udvide med landene på Vestbalkan og på sigt også med Ukraine.

Derfor er spørgsmålet kommet øverst på dagsordenen ved det uformelle topmøde i Granada.

/ritzau/