Politiske spændinger i Australien efter at flygtningebåde er strømmet til landet i år.
En strøm af flygtningebåde til Australien har skabt politisk røre og kan dele landet forud for næste års valg. I alt 1640 asylsøgere er kommet til landet i år i 28 både, hvilket er langt flere end i de syv foregående år.
Indvandring og udlændingepolitik har traditionelt opdelt australierne i to lejre, selv om Australien er en nation, der består af immigranter. En fjerdedel af landets 22 millioner indbyggere er født i et andet land.
Indenrigsminister Brendan O'Connor afviser kritik fra oppositionen om, at det er den siddende centrum-venstre regering, som har indført for lempelige regler.
- Udviklinger forskellige steder i verden medfører, at et stort antal fordrevne personer leder efter et sted at slå sig ned i en stabil, demokratisk nation som for eksempel Australien, siger han.
Den australske arbejderregering under premierminister Kevin Rudd har henvist til, at Australien i forhold til EU har relativt får asylsøgere. I 2008 havde EU 333.000 asylsøgere, mens der i Australien var 4750 asylsøgere.
Ritzau/Reuters
/ritzau/