Hongkongere kritiserer skamløs hård linje ved stor retssag

En lille gruppe demonstranter har mandag morgen samlet sig uden for den domstol i Hongkong, hvor byens hidtil største retssag omhandlende national sikkerhed begynder senere på dagen.

- Den hårde linje er skamløs. Løslad straks alle politiske fanger, står der på et banner, som to demonstranter holder op.

I nærheden står et stort antal politibetjente og overvåger situationen.

Retssagen er den hidtil største i henhold til en national sikkerhedslov, som den kinesiske regering i Beijing indførte i byen i juni 2020.

Under loven kan indbyggere blive straffet for at kræve løsrivelse fra Kina, for terrorisme, underminering af regeringen og samarbejde med udlandet.

Sikkerhedsloven er blevet brugt af den kinesiske regering til at slå ned på ulydighed.

I den omfattende retssag, der begynder mandag, er i alt 47 personer tiltalt. Heriblandt er nogle af Hongkongs mest fremtrædende aktivister såvel som tidligere politikere.

De risikerer fængsel på livstid.

16 af de tiltalte har erklæret sig ikke-skyldige i anklager om "sammensværgelse om at begå undergravning".

De øvrige 31 har erklæret sig skyldige.

De fleste af de tiltalte har allerede tilbragt næsten to år bag tremmer.

De står nu over for en retssag, der ventes at vare over fire måneder. Dommerne i sagen er alle håndplukket af regeringen.

Både tilhængere og kritikere af sikkerhedsloven har stået i kø uden for domstolen natten over i håbet om at se retssagen begynde.

- Retssagen viser den vej, Hongkong er på vej ned ad, siger den 21-årige journaliststuderende Robin uden for retten, hvor han har ventet i over 14 timer.

De, der sidder på anklagebænken, repræsenterer et bredt udsnit af oppositionen i Hongkong.

Blandt de tiltalte er den fremtrædende forsker Benny Tai, de tidligere politikere Claudia Mo, Au Nok-hin og Leung Kwok-hung og de to aktivister Joshua Wong og Lester Shum.

/ritzau/AFP