Israels militær forbereder nye operationer i Gaza

Israels forsvarsminister, Yoav Gallant, siger søndag aften, at militære styrker, der er trukket ud af Gaza, gør sig klar til de næste opgaver, som også vil omfatte Rafah-området.

- Styrkerne trækker sig ud og forbereder sig på deres næste missioner. Også i enklavens sydlige by Rafah, siger Gallant ved et møde med militære ledere ifølge en pressemeddelelse fra hans kontor.

Samtidig siger den militære ledelse i Israel, at landets militær "kan håndtere enhver iransk trussel".

- Israels forsvarsstyrker kan klare Iran, siger det israelske militærs generalstabschef, Herzi Halevi, i en tv-transmitteret erklæring.

- Vi kan handle med styrke og kraft mod Iran på steder både nær og fjernt. Vi samarbejder med USA og strategiske partnere i regionen, siger Halevi.

Den israelske regering har i flere uger varslet en planlagt Rafah-offensiv i den sydligste del af Gaza, hvor over 1,5 millioner palæstinensere befinder sig efter at størstedelen af befolkningen i kyststriben er flygtet fra angreb i de nordlige områder.

Alle soldater på nær en brigade trækkes midlertidigt tilbage fra området, oplyser de israelske forsvarsstyrker, IDF.

IDF's 98. division har fuldført opgaverne i Khan Younis. Divisionen har forladt Gazastriben for at samle kræfter og forberede sig på videre opgaver, hedder det i en pressemeddelelse fra militæret.

Khan Younis ligger otte kilometer nord for grænsebyen Rafah.

FN, USA og en række andre lande har advaret Israel mod at invadere Rafah. Den israelske premierminister, Benjamin Netanyahu, fastholder imidlertid, at byen må invaderes, hvis det skal lykkes Israel at nedkæmpe Hamas.

Det var søndag seks måneder siden Hamas angreb Israel og udløste krigen.

Mindst 33.175 palæstinensere er dræbt i Gaza ifølge de lokale sundhedsmyndigheder.

/ritzau/Reuters