Militante kurdere har dræbt syv soldater og såret flere en 60 ved et raketangreb mod en militærkolonne i det østlige Tyrkiet tirsdag, oplyser sikkerhedskilder. Angrebet er et tegn på, at konflikten i området bliver stadig dybere.
Kolonnen var på en hovedvej mellem provinserne Bingol og Mus, da den blev ramt af en raket, som var affyret af medlemmer af den militante del af Kurdistans Arbejderparti, PKK, oplyser kilderne.
- Vi er i gang med efterforskningen, og de første oplysninger viser, at vi har mistet fire soldater, siger Bingols guvernør, Mustafa Hakan Guvencer, til nyhedsbureauet Anatolia. Det tal er siden steget til syv.
Snesevis af sårede soldater er blevet ført til nærliggende sygehuse, tilføjer Guvencer, mens de lokale sikkerhedskilder oplyser, at dødstallet meget vel kan stige yderligere.
Tv-billeder, som det tyrkiske nyhedsbureau Dogan har lagt på dets hjemmeside, viser brandfolk omkring det udbrændte vrag af en bus på en bjergvej.
Den tyrkiske hær har øjeblikkelig gengældt angrebet med en operation, der har fået luftstøtte, i Bingol-området for at indkredse og fange medlemmer af PKK, der ifølge Anatolia står bag angrebet på militærkolonnen.
PKK-angrebet finder sted dagen efter, at Tyrkiets premierminister, Recep Tayyip Erdogan, på nyhedskanalen NTV sagde, at de tyrkiske regeringsstyrker inden for den seneste måned havde gjort over 500 kurdere ukampdygtige.
Det betyder, at de er dræbt, såret og taget til fange. Fra februar til august er andre 500 blevet dræbt.
PKK, der af Tyrkiet og store dele af det internationale samfund betragtes som en terrororganisation, greb til våben i 1984, hvilket har udløst den konflikt, der indtil videre har kostet omkring 45.000 mennesker livet.
/ritzau/Reuters