USA's, præsident, Barack Obama, siger, at hans besøg i Myanmar mandag ikke er et udtryk for USA's støtte til regeringen, men nærmere en anerkendelse af de fremskridt, der har været i retning af demokrati i det tidligere Burma.
- Vi forstår, at det er et arbejde, der er under udvikling, siger han på et pressemøde i nabolandet Thailand.
Obama er for øjeblikket på rundrejse i Fjernøsten oven på sin valgsejr i USA i sidste uge.
Myanmar har i årtier været regeret af en militærjunta, men har det seneste år under præsident Thein Sein gennemført politiske og økonomiske liberaliseringer.
Blandt andet har den mangeårige oppositionsleder Aung San Suu Kyi, der har tilbragt næsten 20 år i husarrest, fået mere politisk frihed og er blevet valgt til parlamentet.
Obama siger, at han ikke frygter, at besøget i Myanmar vil blive misbrugt.
- Jeg er ikke en person, som mener, at USA skal stå på sidelinjen og holde sig fra at få snavsede hænder, når der er mulighed for for at opmuntre de gode impulser inde i landet, fastslår han.
Obama bliver den første amerikanske præsident nogensinde, der besøger Myanmar, som hans udenrigsminister, Hillary Clinton, også har gæstet.
Nogle menneskerettighedsorganisationer har klaget over, at det er for tidligt, at Obama besøger landet. Reformkursen i Myanmar har ikke slået nok rod, mener de.
Den amerikanske præsident skal under sit besøg mødes med præsident Thein Sein og Aung San Suu Kyi.
/ritzau/Reuters