Paven ankommer til Spanien, mens unge protester mod udgifterne til besøget. Han efterlyser solidaritet.
Midt i den værste økonomiske krise i årtier i Spanien, anvender landet op mod trekvart million kroner på et besøg af Paven, der torsdag kom til Madrid.
Og paven slog straks en forsonende tone an over for mange tusinde unger, der har protesteret mod besøget.
- Økonomien skal arbejde for mennesker, ikke for profit, var budskabet fra Pave Benedikt XVI, da han stod ud af sit fly i Madrid, hvor han skal være i fire dage.
Beskeden kom kun timer efter, at unge protesterede mod besøget og var i slagsmål med politi og katolikker, der i titusindvis er kommet til Madrid for at se paven.
De unge er rasende over, at det kriseramte Spanien skal anvende en masse penge på sikkerhedsforanstaltninger og festligheder i forbindelse med besøget.
Paven blev modtaget af kong Juan Carlos og dronning Sofia, og hans første kommentar drejede sig om den økonomiske krise.
- Økonomien kan ikke fungere som en selvregulerende økonomi. Mennesket skal være i økonomiens centrum - ikke profit, men solidaritet, sagde paven, samtidig med at aktiekurser verden over styrtdykkede og gav et signal om, at krisen stadig er dyb.
Hundredetusinde af jublende katolikker flokkedes lange veje og på broer, da paven kørte fra lufthavnen og ind til centrum, og hans ankomst mindede mest af alt om en rockstjernes triumftog.
- Benedikte, Benedikte, lød det taktfast fra de menneskemængden.
Protesterne mod pavens besøg gik værst for sig onsdag aften, hvor hundredvis af betjente måtte holde unge demonstranter og katolikker på afstand af hinanden i Madrid centrum.
Under urolighederne blev syv anholdt, mens 11 blev lettere såret.
/ritzau/AFP