En viceskoleinspektør, der blev reddet fra en synkende sydkoreansk færge, som sank med hundredvis af hans elever om bord, blev fredag fundet død, efter at han øjensynligt havde begået selvmord, rapporterer medier i Seoul.
Det lokale politi på øen Jindo siger, at den 52-årige viceskoledirektør Kang Min-Kyu blev fundet død nær det gymnasium, hvor pårørende til de 268 savnede fra færgekatastrofen har opholdt sig.
- Den præcise dødsårsag er stadig ved at blive undersøgt, siger en ledende politimand til AFP.
Nyhedsbureauet Yonhap citerer politiet for, at manden blev fundet hængende i et træ efter et øjensynligt selvmord.
352 af de 475 ombordværende på færgen var skolelever fra Danwon Gymnasium i byen Ansan syd for Seoul.
Eleverne havde taget færgen på en skoleudflugt til den populære sydlige ferieø Jeju.
Viceskoleinspektøren var blandt de 179, som slap væk fra den synkende færge i de få timer inden den gik ned.
Dykkere er begyndt at pumpe ilt ind i færgen -dels for at holde fartøjet flydende, men også for at hjælpe mulige overlevende med at trække vejret, meddeler officielle kilder ifølge det sydkoreanske nyhedsbureau Yonhap.
Det har endnu ikke været muligt for dykkere at komme ind i skroget på den sydkoreanske færge, oplyser landets kystvagt.
Tidligere rapporterede Yonhap Television News ellers, at otte dykkere var kommet ind i det forliste skibs cafeteria og spisesal, hvor mange af passagererne befandt sig.
Dårlig sigtbarhed og stærk strøm har forhindret redningsmandskabet i at få adgang til dele af det kæntrede skib.
Der er nu 28 personer på den officielle dødsliste efter forliset, mens 268 personer fortsat er savnet.
Flere end 500 dykkere deltager sammen med 169 skibe og 29 fly i eftersøgningen, hvor håbet om at finde overlevende i det 10 grader kolde vand svinder.
/ritzau/Reuters