Den tyske regering er kommet i modvind, efter at det er kommet frem, at Tyskland for cirka 10 år siden gav tilladelse til eksport af kemikalier til Syrien.
De eksporterede kemikalier kan bruges til fremstilling af giftgassen sarin, som blev anvendt ved et angreb i Damaskus 21. august, da adskillige hundreder mennesker mistede livet.
Det tyske finansministerium siger, at eksportlicenserne blev givet mellem 2002 og 2006 til mere end 100 ton kemikalier, der kan anvendes både militært og civilt.
Der blev ifølge ministeriet givet grønt lys til eksporten efter en "omhyggelig vurdering af alle risici."
Kilder i ministeriet siger, at kemikalierne har to anvendelsesformål, og de kan - ud over giftgasfremstilling - også bruges til blandt andet overfladebehandling af metal og fremstilling af tandpasta.
FN-inspektører konkluderede mandag, at det var sarin, der blev anvendt ved angrebet i Damaskus i slutningen af august.
Rapporten fra FN melder ikke noget om, hvem der anvendte giftgassen. USA og en række andre lande hævder at have beviser på, at det syriske styre stod bag. Rusland, som er Syriens allierede, hævder modsat, at oprørerne stod bag.
Det tyske ministerium svarede onsdag på spørgsmål om kemikalieeksporten på anledning af oppositionspartiet Die Linke.
- Evalueringen af alle tilgængelige informationer før tilladelserne blev givet gav ingen anledning til at tro, at de (kemikalierne) skulle bruges militært, hvilket ville have retfærdiggjort en afvisning af licensen, hedder det fra ministeriet.
Det hedder yderligere, at "regeringen ikke har informationer, der foreslår, at de leverede varer siden er blevet brugt til andet end de civile formål, der oprindeligt var anledningen".
/ritzau/AFP