Under et besøg i Tanzania onsdag gav Tysklands forbundspræsident, Frank-Walter Steinmeier, udtryk for, at han skammede sig over forbrydelser begået under det tyske koloniherredømme i det afrikanske land.
- Jeg vil gene bede om tilgivelse for, hvad tyskerne gjorde mod jeres forfædre her, sagde Steinmeier ved et besøg i Maji-Maji Museet i byen Songea.
Tanzania var en det af Det Tyske Øst Afrika, hvor en af de blodigste opstande i kolonihistorien fandt sted mellem 1905 og 1907.
Historikere og forskere siger, at mellem 200.000 og 300.000 medlemmer af den indfødte befolkning blev brutalt dræbt af tyske styrker under det såkaldte Maji-maji-oprør, som først og fremmest var en reaktion på det tyske militærs systematiske ødelæggelser af marker og landsbyer.
Steinmeier sagde, at Tyskland var parat til at arbejde sammen med Tanzania for en "fælles bearbejdelse" af fortiden.
- Hvad der skete her, var vores fælles historie - jeres forfædres historie og Tysklands forfædres historie, sagde den tyske forbundspræsident, som lovede, at han ville tage historier om, hvad der skete, med sig hjem og udbrede dem, så den tyske befolkning får kendskab til dem.
Oprøret begyndte i 1905 mod, at den tyske kolonimagts tvangsindførelse af bomuldsdyrkning blev spredt til både det centrale og sydlige Tanzania. For at sikre sig usårlighed mod de tyske kugler tog oprørerne medicin (maji).
Oprøret blev først nedkæmpet helt i 1908 - blandt andet ved at tyskerne skabte hungersnød. Det anslås at omkring 250.000 fra lokalbefolkningen døde, mens 15 europæere og omkring 400 af deres hjælpetropper døde.
Steinmeier lovede under sit tre dage lange besøg i landet også, at Tyskland vil returnere kunstgenstande og kulturværdier, som blev plyndret i kolonitiden.
Steinmeiers undskyldning faldt sammen med, at Storbritanniens kong Charles III også er på besøg i Tanzania, og han ventes ligeledes at tale om kolonitiden.
Tyskland var i det sydvestlige Afrika, der i dag er Namibia, skyldig i massedrab på indfødte - på herero-folket og på nama-folket. Mange historikere siger, at det var de første folkedrab i det 20. århundrede.
/ritzau/AFP
-
Den tyske forbundspræsident, Frank-Walter Steinmeier, lægger en krans ved et monument for heltene i maji-maji oprøret i Tanzania i 1905, hvor Tyskland som kolonimagt brutalt dræbte mellem 200.000 og 300.000 medlemmer af den indfødte befolkning. Foto: Bernd Von Jutrczenka/Ritzau Scanpix
