Celtics trodser upopulær profils tryllerier i slutspilssejr

Boston Celtics vandt med nød og næppe første brag i slutspilsserien mod Brooklyn Nets sent søndag aften dansk tid.

NBA-holdet fra Massachusetts scorede de afgørende point til 115-114, mens tiden løb ud, efter at værterne ellers havde været på hælene i fjerde quarter.

Anført af en storspillende Kyrie Irving, der kampen igennem måtte lægge ører til lidt af hvert fra hjemmepublikummet, var Nets kommet tilbage og havde taget føringen.

Men i sidste sekund dukkede Jayson Tatum op og skabte eufori i TD Garden.

Boston Celtics sluttede som næstbedste hold i Eastern Conference i grundspillet og har derfor en langt bedre seedning end Brooklyn Nets, som blot er syvendeseedet.

Gennem store dele af sæsonen har Nets dog måttet undvære Irving, der er en af holdets største og mest løntunge profiler.

Irving har ikke måttet spille kampe på hjemmebane på grund af en regel i New York, der forhindrede spillere, som ikke er vaccineret mod coronavirus, i at deltage.

Den regel er nu fjernet, og nogle eksperter regner Brooklyn Nets som en bejler til at nå langt i turneringen trods den lave seedning.

Det kræver dog, at holdet når forbi Celtics i første runde, og dømmer man ud fra første kamp, bliver det en tæt slutspilsserie.

Irving har tidligere spillet for Boston-klubben, og der blev både sendt buhråb og skældsord i hans retning under opgøret.

Alligevel var han kampens største profil med 39 point og adskillige gode aktioner på vigtige tidspunkter.

Med lidt over et minut tilbage bragte han Brooklyn Nets foran 114-111 med en trepointsscoring langt udefra.

Det sendte fordelen over på gæsternes side, men Celtics formåede at sætte point på tavlen hurtigt efter, holde Nets-stjernen Kevin Durant fra at ramme sit forsøg i den anden ende og score i sidste tænkelige øjeblik.

Med danske Gabriel "Iffe" Lundberg klædt i hverdagstøj på sidelinjen vandt Phoenix Suns desuden første kamp i sit førsterundemøde med New Orleans Pelicans.

Lundberg kommer ikke på banen i slutspillet, fordi hans kontrakt ikke rækker så langt, men som en del af heppekoret så han sine holdkammerater vinde 110-99.

/ritzau/