USA haler ind ved Ryder Cup efter Højgaard-nedtur

Nicolai Højgaard tabte med sin makker, englænderen Tommy Fleetwood, i fourball ved Ryder Cup i Rom lørdag.

Samlet set vandt USA tre af fire fourballs og reducerede dermed til 5½-10½.

Højgaard og Fleetwood lavede fem birdies og en eagle på de 17 huller, som duoens dyst nåede at vare, men det hjalp ikke meget, da modstanderne Brian Harman og Max Homa diskede op med syv birdies og en eagle.

I fourball har hver af de fire spillere i den enkelte match sin egen bold, og holdet med den bedste individuelle score vinder hullet, men hverken Fleetwood eller Højgaard fik indledningsvist gang i deres spil.

Homa og Harman vandt fire af de første ni huller, inden Fleetwood omsider vandt et hul for den europæiske duo. På 14. hul tog Højgaard fat og vandt hullet efter et overlegent drive og et glimrende put, men det forlængede blot opgøret.

Fleetwood strålede med en flot eagle på 16. hul, men igen endte det med at være pynt. Især Homa var således formidabelt spillende, og med to hullers forspring efter 17 huller var opgøret afgjort.

På det tidspunkt havde Collin Morikawa og Sam Burns også sikret USA et point fra deres møde med svenske Ludvig Åberg og norske Viktor Hovland, der ellers var højtflyvende efter en overlegen sejr i fourball lørdag formiddag.

Bagud med fire huller sluttede den match allerede efter 15 huller.

I de to sidste to matcher tog hvert hold en sejr.

Efter 16 huller havde Robert MacIntyre og Justin Rose gjort det af med Justin Thomas og Jordan Spieth, mens amerikanerne Wyndham Clark og Patrick Cantlay vandt en tæt dyst med Rory McIlroy og Matt Fitzpatrick.

Uanset comebacket er Europa søndag klar favorit til den samlede sejr.

Her skal alle spillere i aktion i 12 singlekampe, og i hver er der et point på spil.

Nicolai Højgaard skal i niende dyst lidt efter klokken 13 op mod Xander Schauffele, der er nummer seks på verdensranglisten.

Den 29-årige amerikaner har haft et par dårlige dage i Rom, hvor han har tabt alle sine tre kampe. Højgaard har hentet et halvt point i sine to kampe, efter at han med Jon Rahm fredag hentede uafgjort i fourball.

Netop Rahm er Europas første mand i aktion søndag, og derefter følger Hovland, Rose og McIlroy i et meget tydeligt forsøg på at komme stærkt fra land.

Som forsvarende mester skal USA "kun" op på 14 point for at vinde trofæet, mens Europa skal have mindst 14½ point for at få revanche for det sviende 9-19-nederlag i Wisconsin for to år siden.

Med andre ord sikrer fire europæiske point søndag Europa sejren, mens USA skal lave mindst 8½.

/ritzau/