Lokal tv-vært: - Når ondskaben taler, er der kun tomhed

En kvinde i 60-erne har slukket sin aircondition i en kibbutz ved Gazas grænse. Udenfor hendes vindue går Hamas-terroristerne. Nu venter kvinden i husets beskyttelsesrum.

Imens er Rasmus Birkerod over 4000 kilometer væk, sammen med nogle venner i et sommerhus i Rørvig. Den mangeårige Tv2-Øst vært, arrangerer nu rejser særligt til Israel og Palæstina, og kvinden i 60-erne er blot en af de mange israelske og palæstinensiske venner, journalisten har fået gennem flere årtiers kærlighed til området.

Da Folketidende taler med ham tirsdag, er det en berørt journalist og rejseleder, som fortæller om dagene efter Hamas-angrebet mod Israel, hvor der er blevet dræbt mere end 1200 Israelere og 1000 palæstinensere siden i lørdags.

- Det var så utænkeligt. Der har været en forestilling om, at sikkerheden omkring de kibbutzer helt tæt op ad Gaza, var stærk og uigennemtrængelig. Jeg havde slet ikke overvejet, at det kunne ske. Det tror jeg heller ikke, andre i området havde, siger Rasmus Birkerod.

- Dem, jeg kender, er i chok. Jeg har i virkeligheden ikke rigtig nogen ord. Når ondskaben taler, er der kun tomhed. Det kan være sorgen kommer senere, men lige nu er der kun tomhed.

Rasmus Birkerods kærlighed til Israel og Palæstina startede ved et tilfælde, da han var fastboende turguide for rejseselskaberne Spies og Tjæreborg. I 1996 blev han mod sin vilje sendt til Israel. Det ville ikke sige ham noget, troede han, men allerede 48 timer efter, Rasmus Birkerod var landet, var hans liv som forandret.

Når han tænker på området, falder tankerne på den arabiske bydel i Jerusalem. Duften af friskværnet kardemomme, af arabisk kaffe, frisklavede falafler og store, solmodne tomater.

- Alt er mere. Alt smager af mere. Alle følelser er større og mere eksplicitte, der er mange flere smil og meget mere kærlighed i luften, men også meget mere råben højt og aggressiv dytten i trafikken. En helt særlig energi, som for mig gav en helt ny fylde i livet. Det forandrede min måde at se livet på, fortæller Rasmus Birkerod

Lige nu forsøger Rasmus Birkerod at balance mellem at være følelsesmæssigt berørt, og det praktiske arbejde som rejseleder.

- Normalt sidder du på et rejsebureau-kontor, annullerer rejser, og så går du hjem fra arbejde, men mine rejser er båret af, at jeg har nære relationer dernede, fortæller han.

Han skulle sammen med en gruppe være rejst til Israel på mandag, og udover at få kontakt til de nære relationer, han har i Israel og Palæstina, skulle han også ringe til dem, som havde bestilt rejsen og fortælle, at den var aflyst. Men hvad der skal ske med de næste rejser, er for tidligt at sige noget om.

Rasmus Birkerod har nu fået kontakt til kvinden i kibbutzen. Hun overlevede Hamas-angrebet og blev evakueret til Eilat i det sydlige Israel.

- Det her angreb er så voldsomt, at alle kender nogen, som ikke er her længere , fortæller Rasmus Birkerod.