En af de største overraskelser i årets French Open kom torsdag, da tyskeren Daniel Altmaier efter mere end fem timers drama eliminerede Jannik Sinner.
Den ottendeseedede italiener tabte 7-6, 6-7, 6-1, 6-7, 5-7 mod verdens nummer 79, der kun én gang tidligere er kommet videre fra første runde i en grand slam-turnering. Det var i 2018, hvor han nåede fjerde runde i Paris.
Duellanterne missede begge flere matchbolde i opgøret, der endte med at tage fem timer og 28 minutter - den femtelængste kamp i French Opens historie.
24-årige Altmaier fik med sensationen revanche for sit hidtil eneste møde med Sinner - i sidste års US Open, hvor italieneren vandt efter tre og en halv time i fem sæt.
Sinner kunne meget nemt have afgjort dramaet i fjerde sæt, hvor han havde to matchbolde.
Altmaier fik ved Sinners første matchbold hjælp af en netruller, efter at italieneren havde smashet.
Altmaier gættede rigtigt og fik sendt bolden tilbage. Sinner stod klar til at flugte, men ramte slet ikke bolden, da han ikke kunne nå at reagere, fordi bolden skiftede retning efter mødet med netkanten.
- Jeg havde mine muligheder. Jeg kunne ikke finde en vej til at vinde pointene. Jeg var lidt uheldig nogle gange. Men sådan er sporten, jeg kommer stærkere tilbage, siger Sinner ifølge atptour.com.
I femte og afgørende sæt lignede det en afgørelse, da Altmaier brød til 6-5 og kom foran 40-0.
I et helt utroligt parti med adskillige mindeværdige dueller kom Sinner dog på 40-40, afværgede en fjerde matchbold og missede tre breakbolde, inden Altmaier omsider fik afgjort kampen.
Sinner var med sin taske på skulderen hurtigt videre, mens en følelsesladet Altmaier måtte tage en pause på sin bænk, inden han rejste sig efter et længere stående bifald og fik gennemført sit vinderinterview.
- Jeg elsker tennis som sport. I de seneste måneder har mit team og jeg arbejdet så hårdt.
- Vi er spillerne, men bag os har vi stærke hold. Og derfor er denne sejr en holdpræstation, siger Altmaier.
Tyskeren skal i tredje runde op mod den 28.-seedede bulgarer, Grigor Dimitrov.
Mens Sinner skuffede, klarede andre favoritter sig bedre torsdag.
Casper Ruud og Alexander Zverev er begge videre. Det samme er amerikanske Taylor Fritz, som Holger Rune kan møde i ottendedelsfinalerne.
Brasilianske Thiago Seyboth Wild, der sensationelt slog andenseedede Daniil Medvedev ud i første runde, er også videre efter en sejr i fire sæt over argentineren Guido Pella.
/ritzau/
-
Jannik Sinner og Daniel Altmaier leverede underholdning og drama for alle pengene i Paris torsdag. Foto: Aurelien Morissard/Ritzau Scanpix
